世界ランキングNo.1のヤニク・シナーは、3ヶ月の
出場停止処分を受けたのち、現在
ローマ・マスターズにおいて待望の
プロテニス復帰戦を果たす準備を進めている。
2025年全豪オープンの覇者である彼は、
以前の出場停止処分に同意して以来、初めて
公の場でコメントを発表し、この数ヶ月が
精神的に辛いものであったことを認めた。
「私はよくやっているし、休む時間もあった。
もちろん、選べるものなら
プレーを続けたかった。」
このイタリア人の強制的な休養は、2024年の初めに
2度の薬物検査不合格をめぐって
アンチ・ドーピング当局と和解した後のことだった。
当初は「過失も過失もない」という理由で潔白が
証明されたものの、この判断は不服とされ、
シナーは最終的に、長期にわたる出場禁止処分を
避ける代わりに、短期間の出場停止処分を
受け入れることを選んだ。
このような経緯により、今大会である
イタリア最大のテニスイベントで、
ローラン・ギャロス前最後のマスターズ1000となる
ローマ・マスターズでの復帰戦は、
厳しい衆目にさらされることになるだろう。
「ローマでの復帰は特別なものになるだろうが
同時に本当にタフなものになるだろう。
ホームでプレーすることは、このような
状況下では決して簡単なことではない」
と彼は語った。
グランドスラムで3つのタイトルを持つこの22歳の
テニス・プレーヤーは、今までローマにおいて
準々決勝以上に進んだ経験はない。
2024年の大会では、臀部の負傷が長引き、
マドリッドでのキャンペーンにも支障を
きたしたため、出場を辞退している。
しかし、今回は肉体的にも精神的にも彼は
健康な状態だという。
「最初は、肉体的なことよりも
精神的に不安定だった。
僕は感情のない人間ではないんだ。」
「でも、毎年新しいことを教えてくれる。
自分がどういう人間なのか、何が重要なのか、
多くのことを学んだ。」
全仏オープンを目前に控えたシナーは、これまで
苦手としてきたクレーコートでの
パフォーマンス向上を目指している。
「細かい部分、難しいと思う部分に集中してきた。
新しいことを試すにはいい時期だ。
うまくいかなくても、トライし続けるよ」
ホームの大観衆の前での復帰まであと
数日となった今、シナーの目標は明確だ。
ランキングだけでなく、彼のカムバックを
見守るファンの心にも、ランキングNo.1を示す
絶好の機会が訪れているのかもしれない。
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