準決勝で勝利したノバク・ジョコビッチは、
マイアミ・オープン決勝で19歳の
ヤクブ・メンシクとの対戦を控えている。
このマイアミでの試合に勝利すれば、その勝利は
ジョコビッチにとって100個目の
ATPツアータイトル獲得となり、このタイトル数は
ジミー・コナーズ（109勝）と
ロジャー・フェデラー（103勝）のみが
達成している偉業でもある。
準決勝でジョコビッチは
グリゴール・ディミトロフを6-2, 6-3で破り、
その圧倒的な実力を見せつけた。
さらにこの試合では、ジョコビッチのプレーを
サッカー界のレジェンド、リオネル・メッシが
スタンドから見守っていた。
ジョコビッチは、メッシへの観戦に対して感謝を
表明し、過去20年間、このサッカー選手が
スポーツ界に与えた計り知れない功績を称えた。
一方、決勝の対戦相手となるメンシクの決勝までの
道のりは簡単なものではなかった。
54位のチェコのティーンエイジャーは、準決勝で
テイラー・フリッツを7-6(7-4), 4-6,
7-6 (7-4)の激戦の末に下し、決勝進出を
勝ち取った。
時速135マイルに達するメンシクのパワフルな
サーブは、今大会を通して大きな
武器となっており、決勝では経験対若さという
説得力のある物語が展開されることに
なるはずだ。
今回の決勝戦に勝利することができれば、
ジョコビッチは、「100タイトル」クラブの
仲間入りを果たすことになり、そのことにより
アンドレ・アガシを越える7度目の
マイアミ・オープンのタイトルを獲得するという
偉業を達成することになる。
一方、メッシとの試合前の握手に刺激を受けた
メンシクは、自身初のマスターズ1000タイトルを
獲得し、最年少チャンピオンの歴史に
名を刻もうとしている。
ジョコビッチとメンシクが対決への準備を進める中、
テニス界は、ベテラン王者が100回目のタイトルを
獲得するのか、それとも新星が躍進の瞬間を
つかむのか、試合結果を期待しながら
待ち望んでいる。
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