17歳のテニス・センセーション、
ミラ・アンドレワは、インディアンウェルズ大会
開催期間中にファンから受けた絶大なサポートに
驚きを隠せない様子だ。
ドバイでのタイトル獲得や
ランキングトップ10入りなど、最近の彼女の
活躍にもかかわらず、アンドレワは謙虚な
姿勢を崩さず、アメリカの観客からの大歓声に
やや困惑しているようだ。
若いキャリアにおいて、アンドレワはすでに
ヨーロッパと中東で多くの成功を収めている。
2年前のマドリッド・オープンでブレークし、
全仏オープンとウィンブルドンでも活躍。
先月はドバイ・テニス選手権で優勝し、
史上最年少のWTA1000チャンピオンとなった。
しかし、今月までインディアンウェルズでは
まだ一度も勝利したことがない。
同じアメリカで開催されるマイアミ・オープンにも
出場したことがなく、昨年のシンシナティで
準々決勝に進出したのが、アメリカでの
彼女の最高成績だ。
地政学的に意味のある挑戦にもかかわらず、
インディアンウェルズの観客は彼女を熱烈に
応援している。
火曜日に行われたラウンド16で元チャンピオンの
エレナ・リバキナを破ったとき、アンドレワは
多くの声援を受けた。
「正直なところ、（アメリカで）
プレーしていたときは、
あまりいい成績ではなかったから」
と準々決勝に進出した後、17歳の彼女は語った。
「去年は1回戦で負けた。
全米オープンでは2度、2回戦で負けた。
だから、なぜみんなが私のためにたくさん
応援してくれるのかわからないけど、
でも、最高の気分。」
準々決勝でエリナ・スビトリーナと対戦する
このロシア人女性は、ファンの声援が
自分を後押ししてくれることを期待している。
この2人はまだ対戦したことがないが、
アンドレーワは「戦い」を期待している。
「彼女はファイターで、どんなボールにも
向かっていく。
今、彼女は少しアグレッシブに
プレーしているように見える」
とアンドリーナは話している。
インディアンウェルズでのアンドレワの旅は、
ファンやアナリストを魅了し続け、
テニス界における彼女の急成長と、観客からの
予想外の、しかし心温まる応援との
バランスを保っているようだ。
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