―ノバク・ジョコビッチの全豪オープンの旅は、ケガのため突然終わる―

全豪オープンで10個のタイトルを持つレジェンド、

ノバク・ジョコビッチは、

アレクサンダー・ズベレフとの準決勝で試合途中に

リタイアし、ファンやテニスファンを驚かせた。

ジョコビッチは、準々決勝の

カルロス・アルカラス戦で痛めた左足の筋断裂に

最善を尽くしたものの、結局試合を

続けることはできなかった。

37歳のセルビア人は、負傷した足に

テーピングを巻いて試合に臨んだ。第1セットは

なんとか拮抗した展開に持ち込んだものの、

ジョコビッチの不調は次第に明らかになっていった。

タイブレークを7-6(5)で落とし、

長期的な健康を優先する決断を下し、

大会を棄権することにした。

「全力を尽くしたけど、

　痛みは悪化の一途を辿った」

とジョコビッチは試合後のインタビューで

認めている。

「アスリートにとって怪我は最大の敵だ。

　残念ながら、今回は勝てない戦いだった。」

この決定は、ジョコビッチの輝かしいキャリアの中で

苦い瞬間となり、ファンは偉大な

アスリートでさえ怪我には勝てないことを

思い知らされた。

一方ズベレフにとって、この勝利は複雑な感情を

伴うものでもあった。

「決して勝ちたいとは思わない。

　ノバクは真のチャンピオンだから、

　早く回復してほしい」

ジョコビッチは自分の将来について楽観的で、

挫折を乗り越え、最高レベルで戦い続ける

意志を強調している。

ヨーロッパにいるメディカル・チームと

相談しながら、回復のための最良の

方針をこれから決めていく予定だ。

「このような試練は、旅の一部なんだ。

　情熱と闘志がある限り、グランドスラムでの

　勝利を目指し続ける」

テニス界がジョコビッチの後ろ姿を見守る中、

ズベレフは、すでに初の全豪オープン決勝に

焦点を定めている。